Argentina y los trece ceros
Entre 1970 y 1992, Argentina cambió cuatro veces la unidad utilizada para expresar precios, salarios y contratos. La sucesión fue:
peso moneda nacional → peso ley → peso argentino → austral → peso
Al multiplicar las cuatro conversiones, un peso vigente desde 1992 equivale nominalmente a diez billones de pesos moneda nacional. En otras palabras, la secuencia eliminó trece ceros.
Antes de 1970: el peso moneda nacional
El peso moneda nacional comenzó a regir en 1881 y se mantuvo durante casi nueve décadas. Su duración contrasta con la rapidez de las reformas posteriores.
La inflación acumulada hizo que los importes necesitasen cada vez más cifras. En 1970 entró en vigor una nueva unidad.
1970: peso ley 18.188
La primera reforma de esta secuencia estableció:
1 peso ley = 100 pesos moneda nacional
Se eliminaron dos ceros.
El nombre procedía de la ley que creó la unidad. En billetes y documentos podía aparecer como peso ley 18.188.
La reforma facilitó la escritura de los importes, pero la inflación continuó. Durante los años siguientes se emitieron denominaciones cada vez mayores.
1983: peso argentino
El 1 de junio de 1983 comenzó la nueva unidad denominada peso argentino.
La conversión fue:
1 peso argentino = 10.000 pesos ley
Se eliminaron cuatro ceros adicionales.
La vida del peso argentino fue breve. En menos de dos años, la escala volvió a resultar poco práctica.
1985: austral
El 15 de junio de 1985 se introdujo el austral.
La relación fue:
1 austral = 1.000 pesos argentinos
La reforma eliminó tres ceros y estuvo vinculada al Plan Austral, un programa de estabilización más amplio.
Durante los primeros meses se produjo una desaceleración de la inflación, pero el programa perdió eficacia y la subida de precios volvió a acelerarse. A finales de la década, Argentina sufrió episodios de hiperinflación.
Los billetes de austral alcanzaron denominaciones muy elevadas y algunos antiguos billetes de pesos argentinos fueron resellados para acelerar la disponibilidad de efectivo.
1992: el peso actual
El 1 de enero de 1992 entró en vigor la línea monetaria que continúa utilizando el código ARS.
La conversión fue:
1 peso = 10.000 australes
Se eliminaron cuatro ceros más.
La nueva unidad comenzó dentro del régimen de convertibilidad, que fijaba inicialmente una relación legal de un peso por un dólar estadounidense. Esa paridad terminó en 2002, pero el peso mantuvo su nombre y su escala.
Cómo se obtienen los trece ceros
La equivalencia acumulada es:
100 × 10.000 × 1.000 × 10.000 = 10.000.000.000.000
Por tanto:
1 peso actual = 10.000.000.000.000 pesos moneda nacional
La cifra expresa una equivalencia nominal entre unidades sucesivas. No significa que exista una cotización de mercado entre billetes actuales y todos los billetes históricos, muchos de los cuales están desmonetizados.
Por qué cambiar la unidad no bastó
Cada reforma resolvió un problema operativo: demasiados ceros. Ninguna podía garantizar por sí sola la estabilidad.
Cuando continúan los déficits, la financiación monetaria, la indexación, la pérdida de confianza y otros desequilibrios, los precios pueden volver a crecer en la nueva escala.
El caso argentino muestra la diferencia entre:
- Reescalar el dinero: cambiar la unidad nominal.
- Estabilizar el dinero: conseguir que los precios dejen de crecer rápidamente.
Son procesos relacionados, pero no equivalentes.
Cómo lo trata Cartonindex
Una serie histórica de muy largo plazo debe identificar cada moneda y aplicar las conversiones correspondientes. No sería correcto representar un peso ley, un austral y un peso actual como si fueran la misma unidad sin ajuste.
La ficha del peso argentino se centra en ARS, vigente desde 1992. Esta historia aporta el contexto anterior.
Para continuar
- Peso argentino.
- Por qué las monedas eliminan ceros.
- Qué es la inflación.
- Peso argentino frente a dinero de Monopoly.